Simpel gezegd is een progressieve jackpot of een ‘oplopende’ jackpot een jackpot bij een speelautomaat zoals bijvoorbeeld de fruitautomaat. Iedere keer dat er een spel op zo’n machine wordt gespeeld, loopt de jackpot een beetje op. Meestal is het zo dat deze oplopende jackpot niet alleen beperkt is tot de machine waarop je speelt, maar in feite gelinkt is aan meerdere automaten tegelijk. Dat betekent dus dat je samen met de mensen die op de andere machines in hetzelfde casino spelen, meedingt naar de jackpot. Juist omdat de jackpot niet beperkt is tot maar één automaat, kan deze behoorlijk oplopen!
In de meeste gevallen kan je de inhoud van de jackpot op de machine zien staan. De jackpot kan alleen gewonnen worden als je de combinatie met de hoogste waarde trekt. Dat is of 4 kersen op een rij of een royal flush bij een videopokermachine.
Zodra de jackpot gevallen is, stelt de machine zichzelf opnieuw in op het voorgeprogrammeerde minimum. Omdat bij een oplopende jackpot de winst natuurlijk interessanter wordt naarmate er meer mensen spelen en er gespeeld is, is het altijd slim om hier even naar te kijken voor je begint. Het huis stelt een percentage vast van het geld dat spelers in de machines gooien en bepaalt daarmee hoe snel de jackpot oploopt. Vaak kiezen casino’s ervoor om dat percentage hoog in te zetten omdat mensen natuurlijk liever spelen als de jackpot echt interessant is. Een strategische keuze dus, die op de lange termijn meer opbrengt omdat er meer mensen spelen. Om kans te kunnen maken op de jackpot, moet je als speler meestal met bepaalde hogere ‘eenheden’ (credits) spelen.
Hoewel we hierboven schrijven dat je met hogere ‘eenheden’, credits dus, moet spelen om kans te maken op de jackpot, ‘betaalt’ iedere speler mee aan de jackpot. Met andere woorden, een spel waarbij je met een hogere inzet moet spelen voor de jackpot, zal sneller oplopen dan een spel waarbij dit niet het geval is.
Bijvoorbeeld: als je, om in aanmerking te komen voor de jackpot, bij het ene spel met 10 credits moet spelen, terwijl een ander spel slechts 5 credits eist, zijn er misschien meer mensen die voor het 5 credits spel kiezen. Denkende dat 10 credits een te hoge inzet is, kiezen ze voor de 5 credits en als ze normaal om 3 credits spelen, dan is de stap naar 5 niet zo groot en wel de moeite als je daarmee kans maakt op de jackpot. Maar als die keuze er niet is... dan is het verschil tussen 3 en 10 credits bijna niet te overbruggen en daarom zullen de meesten met 3 credits blijven spelen op een 10 credit jackpotmachine: ze zullen dus bijdragen aan de jackpot van de 10 creditmachine, maar maken nooit kans op diezelfde jackpot. Op die manier is de jackpot met een hogere inzetvereiste, vaak lucratiever.
Progressieve jackpots maken een machinespel een echte uitdaging en bovendien kan het een leuke som geld opleveren, wanneer eenmaal de juiste combinatie valt. Hoewel een speler met een groter aantal credits moet spelen om kans te maken op de grote prijs, zorgt de jackpot vaak voor meer spelgenot. Hoe meer mensen inzetten, hoe groter de prijs. Voor online casino’s geldt, net als bij normale casino’s, dat het percentage waarmee de jackpot groeit, per casino verschilt. Check daarom eerst even wat de verschillende casino’s in de aanbieding hebben, hoe groot de jackpot is en wat de creditinzet is om kans te kunnen maken.
Het spelen op progressieve jackpot machines ten opzichte van ‘gewone’ machines is uiteindelijk een voorkeurskwestie. De kansen zijn in grote lijnen hetzelfde en hoewel er vage manieren zijn om je kansen te vergroten (zoals spelen in een team, wat bij de meeste casino’s niet mag) zijn deze meestal illegaal of slechts mythes. Je muntjes met een bepaald ritme in de machine gooien zoals in Ocean’s 13 gebeurt, resulteert echt niet in meer kans op de prijs. Het is tenslotte een spel waarbij je puur geluk moet hebben, en daarom heet het ook ‘gokken’.